Институт проблем передачи информации РАН является правопреемником Института проблем передачи информации АН СССР, который был создан по инициативе академика А. А. Харкевича (1904-1965 гг.) для решения задач развития теории передачи информации и ее приложений, разработки принципиальных вопросов единой системы передачи и распределения информации (структуры сетей и узлов связи, коммутации, автоматического управления, теории телетрафика), разработки методов автоматического опознавания (читающие машины, опознавание зрительных образов, опознавание звуков речи). Формальной датой рождения Института является 29 декабря 1961 года, когда было принято Постановление Президиума Академии наук СССР № 1144 "О реорганизации Лаборатории теории систем передачи информации АН СССР в Институт проблем передачи информации АН СССР". Этим же постановлением был назначен первый директор Института - академик А. А. Харкевич.
В первые годы существования Института в нем были развернуты исследования по теории передачи информации и теории кодирования, сформулирована и разработана концепция Единой автоматизированной сети связи страны, поставлены новые направления исследований в области теории распознавания образов и обработки изображений. В 1963 году в состав Института была переведена из Института биологической физики АН СССР лаборатория биофизики зрения, чем и было положено начало исследованиям информационных процессов в живой природе.
После смерти академика А. А. Харкевича, с 1966 года по 1989 год директором Института был член-корреспондент АН СССР В. И. Сифоров. В эти годы в Институте были организованы лаборатории сложных информационных систем, цифровых методов обработки информации, цифровой оптики, обучающихся систем организации поведения, компьютерной лингвистики, сетей связи, а также переведены из других учреждений АН СССР лаборатории членов-коррес-пондентов АН СССР В. С. Гурфинкеля и Л. М. Чайлахяна и лаборатория по проблемам сознания. В Институте сформировался стабильный коллектив высококвалифицированных ученых, который объединил математиков, физиков, биологов, инженеров и лингвистов, ведущих в творческом содружестве фундаментальные исследования по проблемам передачи, распределения, обработки информации и управления в сложных динамических системах.
В 1990 году Институт возглавил академик Н. А. Кузнецов. В настоящее время в составе Института работают 15 лабораторий, 6 секторов, 2 самостоятельных научных отдела и ряд вспомогательных подразделений. Общая численность персонала Института составляет 324 человека, из которых 286 – научные сотрудники (в том числе 3 академика, 74 доктора и 140 кандидатов наук). Институт работает в составе Отделения информатики, вычислительной техники и автоматизации РАН.
Институт имеет лицензию на право ведения образовательной деятельности в сфере профессионального образования. При Институте активно функционирует аспирантура и специализированный Совет, принимающий к защите докторские и кандидатские диссертации.
Финансирование Института осуществляется за счет бюджетных средств, выделяемых Российской академией наук и Министерством промышленности, науки и технологий РФ, а также за счет грантов Российского фонда фундаментальных
исследований и ряда иностранных научных фондов. Институт имеет лицензию на издательскую деятельность и является соучредителем двух академических журналов – "Проблемы передачи информации" и "Автоматика и телемеханика", которые широко известны как в нашей стране, так и за ее пределами, Оба журнала переводятся на английский язык и печатаются издательством Plenum Publishing Corporation (США). С октября 2000 года Институт является соучредителем электронного журнала "Информационные процессы".Институт имеет широкие международные связи. В настоящее время действует около 25 договоров о научном сотрудничестве с ведущими университетами и научными центрами многих стран, включая Австралию, Австрию, Болгарию, Великобританию, Германию, Канаду, Корею, Словакию, США, Францию, Чехию, Швейцарию, Швецию и другие страны. На базе Института функционирует Российское Отделение IEEE по теории информации. Институт ежегодно организует и проводит всероссийские и международные конференции и семинары. В 2000 году совместно с Институтом математики Болгарской академии наук проведён 7-й Международный симпозиум по алгебраической и комбинаторной теории кодирования
– "Algebraic and Combinatorial Coding Theory (ACCT'2000)" (Банско, Болгария, 18-24 июня 2000 г.).
Премии и награды,
полученные сотрудниками Института в 2000 г
.Направления исследований и результаты, полученные в 2000 году (вместе со списком основных научных публикаций) приводятся в соответствии с научно-организационной структурой Института.
Институт проблем передачи информации РАН является соучредителем трех журналов: "Проблемы передачи информации", "Автоматика и телемеханика", выходящих на русском и английском языках, а также электронного журнала "Информационные процессы".